Sechstage-Rennen 1910

Madison Square Garden, New York

Die Amerikaner hielten nach dem Scheitern unseres Planes zusammen. Unsere Lage wurde immer schwieriger, aber ich setzte alles daran, mich zu behaupten und auch Clark war auf der Hut. Als das Feld in gutem Tempo dahinzog, erhob sich ein Geschrei und neben mir sah ich Foglers grinsendes Gesicht. Als ich aufblickte, sah ich, dass Héhir und Root dem Felde davongelaufen waren und kein Fahrer Mine machte, die Ausreißer einzuholen. Es wurde stark gebremst und ehe ich mich frei machen konnte, waren Root und Héhir beim Felde. Ich vertraute auf die Schiedsrichter, die bereits eine von Moran-Root durch Zusammenarbeit mit anderen Mannschaften gewonnene Runde für ungültig erklärt hatte, wurde aber enttäuscht, denn Mac Farland kam mit der Nachricht, wir hätten eine neue Runde verloren und lägen nunmehr drei Runden zurück.

Ich war wütend und Clark brannte darauf, sich zu rächen. Zweimal gewannen wir eine halbe Runde. Beim ersten Vorstoß kam Walthour zu Fall und beim zweiten Vorstoß stützten de Mara  und Hill. Wir ließen nicht locker und nach einer Jagd von fünfundzwanzig Minuten, während der die Halle von Madison Square Garden von dem Begeisterungsschrei der Menge erfüllt war, hatten wir eine Anzahl von Mannschaften überrundet und die noch an der Spitze liegenden weidlich mürbe gemacht. Clark spritzte wie eine Rakete aus dem Felde heraus und ich gab alles her, was ich an Schnelligkeit und Ausdauer zur Erhaltung und Ausdehnung des Clarkschen Gewinnes aufbringen konnte. Nie werde ich das Gesicht Morans vergessen, als ich nach Gewinn der ersten Runde neben ihm auftauchte und sein Schrei gellt mir noch heute in den Ohren. Wir ließen uns durch nichts aufhalten und unsere Arbeit fesselte 10 000 Menschen bis gegen 7 Uhr morgens, ein Fall, der in New York noch niemals dagewesen war.

Es blieb uns nicht verborgen, dass sich Root kaum noch auf der Maschine halten konnte und als sich Moran und Hill und Fogler über den Fall Root unterhielten, trat ich an und überrundete das Feld, ohne von Clark abgelöst zu werden. Die Fahrer glaubten uns erschöpft, aber zehn Minuten nach meiner Solojagd trat Clark an und ich setzte den Kampf fort. Ich habe viele Rundenjagden mitgemacht, aber niemals war der Kampf so erbittert, als in diesen Minuten. Die Fahrer wussten, dass es um Sein oder Nichtsein ging und sie wehrten sich verzweifelt. Ich begann im Glauben an den Erfolg der Jagd wankend zu werden, aber als Clark in einem prächtigen Antritt bis auf wenige Längen an die Spitzengruppe herankam, fasste ich neuen Mut und unter ohrenbetäubendem Lärm der Menge erreichte ich die Kopfgruppe. Wir waren an der Spitze.

Meine Befürchtungen, die Amerikaner und Australier würden uns angreifen, trafen nicht zu. Die Herren waren sehr zahm geworden und biederten sich bei mir an, aber ich war auf dem Posten und bat Clark, gleichfalls auf der Hut zu sein, um keine Ueberraschungen eintreten zu lassen. Das Rennen neigte sich seinem Ende zu. Ich hielt mit Mac Farland Kriegsrat und ich erklärte ihm, dass wir noch eine Runde gewinnen müssten, aber der lange Mac wollte davon nichts wissen, sondern empfahl mir, Clark für den Endkampf zu schonen. Ich wollte nicht auf die Teilnahme an Endkampf verzichten, aber Mac Farland bat mich, auf ihn zu hören uns so blieb ich in den letzten zwölf Stunden neun Stunden im Sattel. Ich bemerkte zu meinem Erstaunen, dass die Amerikaner immer frischer wurden, aber einen Vorstoß unternahm keiner der Fahrer und so konnte sich Clark für den Endkampf ausruhen.

Als der kleine Mann zum Endkampf antrat, war mir bange ums Herz. Die junge Frau meines Partners klammerte sich aufgeregt an meinen Arm. Noch nie war ich so gespannt auf den Ausgang eines Rennens, als bei diesem Kampf und noch nie war ich von dem Ausgang so enttäuscht. Ich hatte fest an den Sieg Clarks geglaubt, aber er unterlag. Als Root meinen Kampgenossen schlug, fiel seine junge Frau neben mir in Ohnmacht und ich wusste nicht, ob ich wachte oder träumte. Es war raue Wirklichkeit. Root war erster geworden und um eine Enttäuschung reicher verließ ich die von ohrenbetäubendem Jubelgeschrei erfüllte Halle.

Trotz aller Enttäuschungen denke ich gern an das New Yorker Sechstage-Rennen 1910 zurück. Das Rennen zeigte mir, dass man nie das Selbstvertrauen verlieren dürfe. Meine Erfolge in späteren Sechstage-Rennen waren zum großen Teil Früchte dieses denkwürdigen Sechstage-Rennens, das mich drei Runden gegen die besten Sechstage-Mannchaften der Welt gewinnen ließ und mir die Ueberzeugung von meiner Leistungsfähigkeit als Sechstage-Fahrer brachte. Aus diesem Grund war das so unangenehm eingeleitete, so arbeitsreich verlaufende und so enttäuschend geendete Sechstage-Rennen 1910 das schönste meines Lebens.

Walter Rütt