Saisonbilanz Rabobank 2005

Bereits auf der achten Etappe von Pforzheim nach Gerardmer wurde Rabobank zum ersten Mal für Wagemut belohnt. Pieter Weening hatte eine Soloflucht riskiert. Andreas Klöden konnte kurz vor dem Zielort zu ihm aufschließen. Da der Deutsche vorrangig das Ziel verfolgte, Armstrong möglichst viel Zeit von dessen Vorsprung abzunehmen, ließ er sich auf kein Scharmützel ein und nahm dabei die Gefahr in Kauf, vom Niederländer auf den letzten Metern überspurtet zu werden. So geschah es dann auch, selbst wenn es zunächst niemand sah; denn Weening lag nach Auswertung der Zielfotos nur um 9,6 Millimeter vorn. Aber das war erst der Auftakt von Rabobank. Am nächsten Tag folgte schon der nächste Streich.

Rasmussen hatte sich alleine auf den Weg gemacht, um das Bergtrikot zu erobern. Nebenbei setzte er sich unerreichbar für ein Verfolgerduo, bestehend aus Christophe Moreau und Jens Voigt, ab, so dass er ungefährdet und als Sieger das Ziel erreichte. Am nächsten Tag überraschte er Armstrong, dem er nach seinem Soloritt in der Gesamtwertung auf die Pelle gerückt war, damit, dass er sich im Gegensatz zu vielen anderen Favoriten – und der war Rasmussen zu dem Zeitpunkt noch gar nicht – kaum abschütteln ließ und erst kurz vor dem Ziel in Courchevel doch noch abgehängt und Dritter wurde.

Über Nacht war Rasmussen damit eine ernsthafte Bedrohung – vielleicht nicht für Armstrong aber doch für die anderen namhaften Favoriten – geworden. Nachdem sein Teamkollege Menchov aufgrund mangelnder Genesung viel Zeit eingebüßt hatte, war Rasmussen jetzt selbstverständlich auch uneingeschränkter Kapitän der Mannschaft. Diese hatte ihrerseits nun die Aufgabe, den Skandinavier auf dem entsprechenden Kurs zu halten und das Bergtrikot abzuschirmen.

Der Däne verteidigte sich im Kampf um die Podiumsplätze lange Zeit tapfer. Zunächst musste er Ivan Basso nach der 15. Etappe im Gesamtklassement passieren lassen, da er letztlich dem Italiener auf den langen Anstiegen der Pyrenäen nicht mehr folgen konnte. Mit Jan Ullrich hingegen entbrannte ein heißer Kampf um den dritten Rang, bei dem sich der Deutsche Rasmussen nur peu à peu näherte und stets nur wenige Sekunden vom Vorsprung des Dänen wegknabberte, so dass der Gewinner des Bergtrikots mit einem Vorsprung von zwei Minuten und 12 Sekunden ins Zeitfahren von Saint Etienne ging. Zwar musste man damit rechnen, dass Ullrich diesen Rückstand in seiner Paradedisziplin aufholen würde, aber Rasmussen hatte bereits sehr nachdrücklich bewiesen, dass er bei dieser GT zu allem fähig wäre und damit wurde es spannend.

Leider sollte bei diesem Zeitfahren Glücksgöttin Fortuna nicht mit dem Dänen im Bunde stehen. Schon früh stürzte er und sehr schnell zerschmolz sein Vorsprung. Spätestens als der 3 Minuten nach ihm gestartete Ivan Basso ihn passierte dämmerte ihm, dass es wohl nicht zum Podium in Paris reichen würde. Dazu verfolgte ihn noch das Pech, dass sein Zeitfahrrad einen Defekt hatte und er mit den ungezählten Ersatzrädern auf Kriegsfuß stand. Eines dieser Gefährte warf ihn nochmals sehr spektakulär ab. Schließlich musste er auch noch den sechs Minuten nach ihm gestarteten Armstrong passieren lassen.

Bei dem „Rennen zur Sonne“ schaffte ein anderer Nachwuchsfahrer einen Etappensieg. Joost Posthuma konnte nach einer Solofahrt seinen bisher größten Erfolg einer noch jungen Laufbahn feiern.

Nicht mehr ganz so jung ist der Sieger einer Etappe der Katalonien-Rundfahrt, aber gefreut hat sich Pedro Horrillo auch. Der Spanier stellte sich meist in den Dienst seines Landsmannes Freire, so dass Siege von ihm nicht so häufig zu begutachten sind. Beide Rabobankfahrer (Horrillo, Posthuma) schafften in der Pro Tour den 164. Rang. Bei Paris-Roubaix blieb er zwar bester seines Teams, etwas mehr als den 19. Rang hatten sich die Verantwortlichen für den besten Akteur jedoch schon vorgestellt. Allerdings hatte man dafür auch jemand anderen als den Spanier vorgesehen.

Einige Punkte ließ die Equipe buchstäblich auf der Straße liegen. Für diesen Eindruck kann man die Ergebnisse von Pieter Weening in der vergangenen Saison heranziehen. Er sammelte 2005 viele Erfahrungen. Einige davon sind auch die, dass er Einzüge in die Top Ten von Rundfahrten mal knapp und mal recht deutlich verfehlte. Bei der Deutschland-Tour war es der 13. Platz und bei der Dauphiné Libéré der 23. Rang, während er als 31. der beste seines Teams bei der Volta A Catalunya wurde.

Außerhalb der Pro Tour feierte das niederländische Team eine Reihe bemerkenswerter Erfolge. Bei der renommierten Rundfahrt Criterium International in Frankreich gelang Thomas Dekker ein starker Etappensieg sowie ein toller zweiter Gesamtplatz. Ferner sicherte er sich den Sieg beim GP Stad Zottegem - Dr. Tistaert Prijs (1.1).

Dass der Spanier Freire sich bereits früh im Jahr im heimischen Spanien genötigt fühlt, gute Leistungen abzuliefern, ist nachvollziehbar. So kann man erklären, dass er bereits im Februar sowohl bei der Trofeo Mallorca als auch bei der Trofeo Alcudia (1.1) erfolgreich war. Aber auch beim „Pfeil von Brabant“ (1.1) konnte er zuschlagen, was doch überraschend ist, da dieses Rennen im so genannten belgischen Frühjahr stattfindet. Damit, dass er dort einen solchen Erfolg davon tragen konnte, durfte man nicht unbedingt rechnen.

Gewinner: