Ich kam am brandneuen Athletikzentrum St. Gallen vorbei, und da stand: Internationales Radballturnier! Alles ums Fahrrad ist ja sehens– und wissenswert, und so würde ich mir diese Sportart einmal ansehen.

Der Begriff Radball ist nicht zu trennen von dem Namen Pospišil. Ich habe in der Langweile meiner frühen Jugend viele Stunden „Sportschau“ und „Sportreportage“ gesehen (im Keller, vorm Schwarz-Weiß-Gerät), rauf und runter am Wochenende, da spielten dann FC Freiburg gegen Mainz 05 (wo diese Orte lagen, wusste ich nicht), und wenn es um Radball ging, produzierten sich stets die Brüder Pospišil aus der damaligen ČSSR. Immer wurden sie erwähnt.

Kein Wunder - Jan (geboren 1945) und Jindrich (1942) aus Brünn waren von 1965 bis 1988 insgesamt 20 Mal Radball-Weltmeister, wofür sie im Guinness-Buch der Rekorde stehen. Als sie sich 1990 vom aktiven Sport zurückzogen, war Jindrich immerhin schon 46 Jahre alt, und der Eiserne Vorhang war gefallen. Bald gab es die Tschechische Republik. Nun sind schon Pospišils Enkel aktiv; dies ist im übertragenen Sinne gemeint, denn Brünn schickte zwar zwei Mannschaften mit dem Namen „Favorit“ ins Schweizer Turnier, aber die – Spieler? Fahrer? – hießen Berger/Böhm und Skotak/Kepak. Die „Alten“ bauen nun anscheinend Fahrradrahmen, das ist auch schonender für Muskeln und Gelenke. Auf einigen Rädern beim St. Galler Turnier stand nämlich der Name Pospišil: Man entkommt ihnen einfach nicht.

Noch etwas zur Statistik: 2006 und 2007 wurde Deutschland Radball-Weltmeister, vertreten durch Thomas Abel und Christian Hess aus Hechtsheim, einem Stadtteil von Mainz, die sich kürzlich wieder einmal den deutschen Meistertitel gesichert haben. Die nächste Weltmeisterschaft steht Ende Oktober an, und wäre es nicht schön, wenn jemand einmal schreiben könnte, Abel und Hess seien von 2006 bis 2030 insgesamt 20 Mal Weltmeister gewesen? Ein Autor würde am Athletikzentrum St. Gallen vorbeikommen und sich sagen: Radball, das interessiert mich. Er würde die Überschrift „Die Enkel von Abel und Hess“ wählen, über das 84. Olma-Turnier schreiben, und ich, 73-jährig dann, würde nach meinem Ausritt und der Dusche den Beitrag bei „Cycling4fans“ im Oktober 2030 lesen und mich diebisch freuen. Die Dinge wiederholen sich, die Zeit ist zirkulär, nur weiß das keiner.

Es weiß auch kaum einer, wie gut Radball in die heutige Zeit passt, der es nicht schnell genug gehen kann und in der alles handlich und schnittig sein muss. Das Spielfeld ist nur 14 Meter lang und 11 Meter breit. Zwei Spieler in jeder Mannschaft: Torwart und Feldspieler. Wobei es kaum einen Unterschied zwischen ihnen gibt. Die Spielzeit beträgt zwei Mal sieben Minuten, die Pause zwischen den beiden Hälften zwei Minuten. In 14 Minuten bekommt man da geballte Action, viele Tore, manchmal prallen vor dem Zuschauer zwei Spieler in die Bande oder der Ball zischt ins Publikum. Wie beim Fußball. Das Tor ist, anders als beim Fußball, viereckig: zwei Meter auf zwei Meter. Der Ball „hat Kugelform“, heißt es im Programmheft, 17/18 Zentimeter Durchmesser und sei mit Tierhaaren gestopft. Er wiegt 600 Gramm und soll 70 Kilometer pro Stunde erreichen können. Im Strafraum darf sich nur ein Spieler der angreifenden oder verteidigenden Mannschaft befinden. Kopfbälle sind erlaubt. Ecken sind wie im Hockey gefährlich, da der Punkt nah beim Tor liegt.

Viele Spieler sind muskulös. Es braucht viel Kraft in den Oberschenkeln. Die Fahrräder besitzen natürlich keine Gangschaltung und keine Bremsen. Der Lenker ähnelt Stierhörnern. Die Nabe ist starr, hat also keinen Freilauf, und man bremst, indem man die Pedale nach hinten bewegt. Man kann mit diesen Rädern auch rückwärts fahren. Der Sitz ist über dem Hinterrad angebracht, ragt hinten noch leicht über dieses hinaus und ist eine Verlängerung des oberen Rahmenrohrs. Damit sitzt man komisch, und die Knie kommen beim Treten ziemlich hoch. Die Mäntel sind natürlich nicht glatt, sondern aufgerauht, dass sie schön und genau manövriert werden können.